En este reportaje queremos ofreceros un resumen de la climatología (basada en datos históricos) de Zimbabue, de tal manera que os permita ayudar a preparar vuestro viaje. En ningún caso esta información es vinculante ni asegura que el clima será así en las fechas de vuestro viaje.
Zimbabue, la antigua Rodesia, es un país de África austral, justo al norte del Trópico de Capricornio, y ocupada casi en su totalidad por una meseta a una altitud que varía entre 1.200 y 1.600 metros, lo que mitiga el clima.
Hay tres temporadas principales:
– Una temporada de lluvias, calurosa y húmeda, desde mediados de noviembre hasta mediados de marzo, seguida de un período, desde mediados de marzo hasta mediados de mayo, en el que las lluvias son escasas pero las temperaturas siguen siendo altas.
– Una estación fresca, seca y soleada, desde mediados de mayo hasta mediados de agosto.
– Un período de calor intenso, al final de la estación seca, entre mediados de agosto y mediados de noviembre, antes de que las lluvias que llegan durante el mes de noviembre reduzcan un poco la temperatura, aumentando la humedad relativa.
Este tipo de clima, con una estación seca prolongada, determina en casi todas partes un paisaje de tipo sabana, excepto en las montañas más altas donde se encuentran bosques. El pico más alto, el Monte Nyangani, con 2.592 metros de altura, se encuentra al este, en el Parque Nacional de Nyanga. En la mayor parte del país, las precipitaciones varían entre 550 y 900 milímetros por año. Las lluvias se producen principalmente en forma de aguaceros y tormentas vespertinas. Las regiones más lluviosas son las septentrionales y orientales; la región más árida es la meridional, en el valle del Limpopo, en la frontera con Sudáfrica, donde las precipitaciones caen por debajo de los 400 milímetros por año.
En esta última región, la altitud se reduce a unos 500/600 metros, mientras que en la región sudoriental cerca de la frontera con Mozambique, donde se encuentra el Parque Nacional de Gonarezhou, baja hasta 200/300 metros. También en el norte hay un área donde se desciende a menos de 500 metros de altitud: es la del Lago Kariba. No hace falta decir que estas áreas donde la altitud es más baja también son las más calurosas, y en octubre y noviembre se pueden alcanzar los 40 grados.
Las famosas Cataratas Victoria se encuentran en el noroeste, en el río Zambeze, a una altitud de unos 1.000 metros. Ya que el río Zambeze tiene su nivel de aguas más bajo durante el mes de Noviembre y primeras semanas de Diciembre, es la temporada menos recomendable para su visita. Posteriormente se iniciará la gran temporada de lluvias y se podrá disfrutar de su máximo esplendor en los meses de Abril y Mayo, cuando su famoso tronar es impresionante, aunque las condiciones fotográficas son difíciles por su omnipresente neblina en este periodo. Los meses que preceden a las inundaciones (hasta Septiembre) son los perfectos para visitarlas.
El Parque Nacional Hwange está ubicado en el sudoeste, se extiende por casi 15.000 kilómetros cuadrados y alberga un gran número de animales de sabana como leones, elefantes y guepardos.
La capital, Harare, está ubicada en el noreste del país a una altura de 1.500 metros y tiene un clima templado: es agradablemente cálida de septiembre a abril, con temperaturas máximas de 26/29 grados, mientras que es un poco bochornosa en plena temporada de lluvias, es decir, de diciembre a febrero. La temporada seca, de mayo a agosto, es más fresca, con temperaturas máximas de 22/24 grados y mínimas de 7/9 grados. En las noches más frías, la temperatura puede acercarse a cero. Sin embargo, el período más fresco es el más soleado. En octubre y noviembre puede hacer mucho calor durante el día, pero no como en las tierras bajas, por debajo de los 1.000 metros.
Durante el año en Harare caen 840 milímetros de lluvia, de los cuales más de 150 mm de diciembre a febrero, mientras que casi nunca llueve de mayo a septiembre. En esta ciudad, y generalmente en Zimbabue, el sol brilla regularmente en el período seco, mientras que en el período lluvioso el sol se alterna con las nubes. Aquí está el promedio de horas de sol al día.
Los ciclones
A veces Zimbabue puede ser alcanzado por ciclones tropicales, que provienen del Océano Índico, y que después de pasar por Mozambique pueden llegar a las regiones orientales del país. Generalmente, cuando penetran en la tierra pierden fuerza, pero aún pueden descargar una buena cantidad de lluvia y traer vientos fuertes. Algunos ciclones que azotaron el país en el pasado fueron: Leon-Eline a finales de febrero de 2000, Japhet a principios de marzo de 2003, Dineo a mediados de febrero de 2017 e Idai en marzo de 2019.
La temporada de ciclones se extiende de mediados de noviembre a mayo, pero estos son más probables desde finales de diciembre hasta mediados de abril. Una razón más para evitar la temporada de lluvias.
Cuándo ir
La mejor época para visitar Zimbabue va desde mediados de mayo hasta agosto: de hecho, es la temporada más fresca, más soleada y con lluvias casi inexistentes, aunque hay que recordarse que por la noche puede hacer frío, especialmente por encima de los 1.500 metros. Generalmente, a mediados de agosto, la temperatura comienza a aumentar y el frío nocturno se vuelve más raro. En septiembre y octubre, el calor puede ser tórrido durante el día, incluso si en altas altitudes las noches se mantienen frescas. El período más lluvioso y bochornoso, y por lo tanto el menos recomendable, va de diciembre a febrero.
Esperamos que esta información os ayude a escoger la temporada más adecuada para vuestro viaje o saber el tiempo habitual que encontraréis en la fecha elegida.