En este reportaje queremos ofreceros un resumen de la climatología (basada en datos históricos) de Tailandia, de tal manera que os permita ayudar a preparar vuestro viaje. En ningún caso esta información es vinculante ni asegura que el clima será así en las fechas de vuestro viaje.

En Tailandia, el clima es tropical, con tres estaciones distintas: una estación cálida desde marzo hasta mediados de mayo, una temporada de lluvias determinada por el monzón del sudoeste que suele ir de mediados de mayo a octubre, y una estación seca y relativamente fresca de noviembre a febrero, cuando prevalece el monzón de noreste, proveniente de las zonas internas de Asia. Sin embargo, el frescor se siente en el norte y en las zonas internas, mientras que en la costa y en el sur hace calor incluso en invierno.
En la región peninsular del sur, donde hay célebres playas y centros turísticos, la temporada de lluvias tiene una tendencia algo diferente en comparación con la región continental, que se analizará más adelante.

El norte

En la vasta llanura interna del norte de Tailandia, y en los valles de la zona colinar del noroeste, el clima es cálido todo el año, excepto en invierno, cuando es soleado durante el día pero un poco fresco por la noche, especialmente en diciembre y enero (un poco menos en febrero), cuando las temperaturas caen alrededor de los 15 grados en el centro y los 12/13 °C en el norte.

Cuando bajan masas de aire frío de China, en las ciudades septentrionales como Chiang Mai en diciembre y enero, la temperatura nocturna puede bajar a 5 °C y, en algunos casos, incluso a temperaturas más bajas. Pero la continentalidad se siente en la dirección opuesta a partir de febrero, cuando la temperatura diurna a menudo alcanza los 33/34 grados, y luego los 35/37 °C entre marzo y mayo, con picos incluso por encima de los 40 °C. Aquí están las temperaturas promedio de Chiang Mai.

El período del monzón en Chiang Mai se extiende desde mediados de mayo hasta mediados de octubre. La precipitación anual en esta vasta llanura interna varía entre los 1.000 y 1.500 milímetros, con una tendencia similar: lluvias escasas y raras desde mediados de noviembre a abril, y lluvias intensas durante el monzón, con un pico en la parte final (agosto y septiembre). La insolación en Chiang Mai es muy buena en la estación seca, de diciembre a abril, cuando prevalecen los cielos despejados, mientras que en el período de los monzones, de junio a septiembre, no es muy prometedora, ya que hay varios períodos en los que el cielo está nublado. El mejor período en esta área es de diciembre a enero, ya que el calor ya es muy intenso en febrero, especialmente en la parte central y meridional de la llanura.

Bangkok y alrededores

En la capital Bangkok el clima es cálido durante todo el año. Entre mediados de noviembre y enero, el clima es bueno, con un cielo a menudo despejado. Las temperaturas máximas se encuentran alrededor de los 30/32 grados, las mínimas alrededor de los 20/22 °C. De hecho hace mucho calor incluso si estamos en invierno. A partir de febrero, las temperaturas comienzan a aumentar; el tiempo sigue siendo bueno, aunque ocasionalmente se produzca algún breve chaparrón.

Entre marzo y mediados de mayo, antes de la llegada del monzón, la canícula es intensa: puede alcanzar los 37/38 grados y el calor permanece intenso incluso de noche, cuando a menudo no cae por debajo de los 28/29 °C. No hace tanto calor como en las zonas interiores del centro-norte, pero, por otro lado, la proximidad del mar hace que el calor sea más húmedo y que permanezca atrapado en las calles y entre los palacios de la gran ciudad. Todo lo que queda es refugiarse en locales con aire acondicionado.

A partir de mediados de mayo llega el monzón, y luego la temperatura finalmente disminuye; el tiempo a menudo se vuelve nublado, la humedad aumenta aún más, pero al menos las lluvias, en forma de chaparrones y tormentas a veces intensas, traen un poco de refresco. De hecho, también en estos meses de verano, en las pausas entre un sistema perturbado y el otro, son posibles días extremadamente calurosos.

En Bangkok durante el año, caen 1.500 milímetros de lluvia; Los meses más lluviosos son los de fin del monzón, septiembre y octubre, respectivamente, con 345 y 240 milímetros. También en Bangkok la insolación es muy buena en la estación seca, de diciembre a abril, cuando prevalecen los cielos despejados, mientras que en el período de los monzones, de junio a septiembre, no es muy apreciable, ya que hay varios períodos en los que el cielo está nublado. El mejor momento en la capital de Tailandia va de diciembre a mediados de febrero, siendo el menos caluroso y fuera de la temporada de lluvias.

La costa lluviosa

Al sudeste de Pattaya, a partir de Rayong, las lluvias de verano se vuelven más abundantes y aún más en la parte más oriental (ver Chanthaburi, Trat, Koh Chang), donde el verano es una estación decididamente desaconsejable. En Rayong, caen 1.700 mm de lluvia al año, y en Koh Samet 1.340 mm, mientras que en Chanthaburi se alcanzan los 2.800 mm y en Trat los 3.500 mm. Sin embargo, también aquí el invierno es seco y soleado, y también aquí el mejor momento va de diciembre a febrero; en marzo y abril hace más calor, pero el clima sigue siendo soleado, a pesar de las primeras breves lluvias antes del monzón.

Tailandia peninsular

En la Tailandia peninsular el clima es cálido durante todo el año. El calentamiento entre marzo y mayo está más contenido que en la zona continental: en promedio, solo un par de grados más que el resto del año (33/34 grados de máxima en lugar de 31/32 °C), aunque a veces, aquí también, puede hacer mucho calor. Además, en el área peninsular, la estación lluviosa ocurre en diferentes períodos dependiendo de la ladera. A lo largo de la costa oriental que domina el Golfo de Tailandia (o el Golfo de Siam), a partir de Chumphon, el monzón estival no se hace sentir de forma particularmente intensa (tanto que el verano se considera temporada alta y en este período, la zona es frecuentada por muchos turistas), mientras que el llamado monzón de retorno, en los primeros meses (de octubre a diciembre), gracias al mar todavía muy caliente, descarga fuertes lluvias, a veces torrenciales.

En Ko Samui, isla situada en el Golfo de Tailandia, en el verano las lluvias son bastante frecuentes, pero en general no son abundantes, mientras que en octubre y noviembre se vuelven decididamente abundantes.  A veces, las lluvias duran hasta principios o mediados de enero, por lo que en esta área, que también incluye Pattani y Songkhla, el mejor período va de mediados o finales de enero a abril (con una preferencia por febrero, porque también aquí marzo y abril son un poco más calurosos).

A pesar de la diferente tendencia de las lluvias, incluso en la costa oriental, la insolación conoce un mínimo relativo en el período de junio a octubre, aunque sucesivamente permanezca bastante baja también de noviembre a enero.

A lo largo de la costa occidental, en el mar de Andamán (Islas Similan, Phuket, Krabi, Islas Phi Phi, Koh Lanta, Koh Lipe), el clima es muy lluvioso en verano, ya que el monzón llega desde el suroeste y golpea directamente a la costa desde el mar, mientras que llueve poco de diciembre a marzo. Además, durante el monzón de verano, el mar puede estar revuelto y alcanzar a las islas en barco puede ser difícil.

En Phuket las precipitaciones son inferiores a los 100 mm por mes de diciembre a marzo. La insolación en la costa occidental es bastante limitada durante el período de mayo a octubre, mientras el sol brilla a menudo de enero a marzo. En invierno las temperaturas son un poco más altas que en el lado este, porque los vientos soplan desde la tierra firme (o mejor dicho, desde la parte interior de la península). Así, en el lado occidental el mejor momento va de finales de diciembre a marzo; en abril, los chaparrones que preceden al monzón son más frecuentes que en otros lugares.

Las montañas

En la parte occidental, a lo largo de la frontera con Birmania, y en la frontera norte con Laos, hay cadenas montañosas, con picos que superan los 2.000 metros. Por encima de los 1.000 metros, el clima se vuelve fresco en invierno, con noches frías y días templados, y agradablemente cálido en el resto del año. En las zonas montañosas, las lluvias monzónicas son generalmente más intensas, e incluso en el período anterior al monzón se pueden producir chaparrones posmeridianos, por lo que a menudo en esta áreas crecen selvas tropicales. En los valles entre las montañas fluyen importantes ríos como el Salween y el Mekong, que luego llegan a la llanura.

Ciclones

Los ciclones procedentes del Pacífico, llamados tifones, siguen una trayectoria de este a oeste: cuando pasan al norte, llegan a la parte continental de Tailandia después de haber descargado la mayor parte de la energía en Vietnam, Laos y Camboya, sin embargo todavía pueden traer lluvias abundantes; cuando siguen una trayectoria más meridional, pueden afectar más directamente la parte peninsular de Tailandia. En general, afectan a Tailandia de junio a diciembre, aunque son más frecuentes de septiembre a noviembre.

En cambio, los ciclones del Océano Índico siguen una trayectoria de este a oeste, o de sur a norte, y afectan al mar de Andamán en las primeras etapas de su formación, o pueden afectar la parte continental de Tailandia. Después de haber afectado más directamente a Birmania (o Myanmar). Son más raros que los tifones, y se forman preferentemente entre abril y diciembre, con dos picos al principio y al final del período (abril-junio y octubre-diciembre); sin embargo, dado el mar cálido, pueden formarse teóricamente durante todo el año, especialmente en la parte meridional.

En general, Tailandia no es golpeada por los ciclones tropicales tan severamente como otros países del sudeste asiático, como Filipinas o Vietnam. En particular, la Tailandia Peninsular se encuentra en un área bastante protegida de los ciclones tropicales, y en las últimas décadas se ha visto afectada directamente solo desde mediados de octubre hasta aproximadamente finales de diciembre. Si no fuera por el riesgo de los ciclones, noviembre ya sería un buen mes en muchas áreas del país.

Cuándo ir

El mejor período para visitar Tailandia se extiende desde diciembre hasta mediados de febrero en la parte continental y hasta Bangkok, desde finales de diciembre hasta marzo en el tramo costero del suroeste (Islas Similan, Phuket, Krabi, Islas Phi Phi, Koh Lanta, Koh Lipe), y desde finales de enero hasta abril en la costa este del Golfo de Tailandia (Ko Samui, Pattani y Songkhla), teniendo en cuenta que marzo y abril son meses muy calurosos. En el verano, en julio y agosto, la parte oriental de la Tailandia peninsular, es decir la costa que se asoma en el Golfo de Tailandia, tiene un clima generalmente aceptable, ya que está protegida de las lluvias monzónicas más intensas, que se descargan en el lado oeste, y en general también de los ciclones tropicales.

Esperamos que esta información os ayude a escoger la temporada más adecuada para vuestro viaje o saber el tiempo habitual que encontraréis en la fecha elegida.