En este reportaje queremos ofreceros un resumen de la climatología (basada en datos históricos) de Perú,  de tal manera que os permita ayudar a preparar vuestro viaje. En ningún caso esta información es vinculante ni asegura que el clima será así en las fechas de vuestro viaje.

En Perú, un país poco al sur del ecuador, hay tres climas: una franja costera desértica (la Costa), con un clima templado y nublado, neblinoso en invierno y agradablemente cálido en verano; la zona andina (la Sierra), más o menos fría según la altitud; y, finalmente, la vasta zona oriental cubierta por la selva amazónica (la Selva), con un clima cálido y húmedo durante todo el año.

La Costa (Lima)

El clima a lo largo de la costa peruana es muy particular. Las temperaturas fluctúan ligeramente durante el año y casi siempre son primaverales, pero casi nunca llueve y, por lo tanto, domina el desierto. La razón por la cual la costa es desértica se encuentra en la corriente fresca de Humboldt, que al enfriar el mar y el aire en las capas bajas inhibe la formación de corrientes verticales y, por lo tanto, la ocasión para la formación de lluvias. Pero no de nieblas y nubes bajas, que a menudo pesan, especialmente en la estación fría, mientras que a más de 500 metros el sol domina, como sucede en las localidades andinas que se encuentran sobre la capa brumosa.

La temperatura promedio varía de los 18 grados en el mes más frío (agosto) a los 24 °C en el más cálido (febrero) en el norte, de los 17 °C a los 23 °C en el centro (ver Lima y Trujillo), y de los 15 °C a los 22 °C en el sur, en la frontera con Chile.

En Lima, capital de Perú, básicamente nunca llueve. Durante el invierno, de junio a septiembre, el cielo está casi siempre nublado y hay una niebla, la garúa, que puede depositar un poco de rocío en el suelo; las temperaturas son templadas (las máximas rondan los 18/20 grados, no mucho más bajas son las mínimas), pero la ausencia de sol y humedad hace que los habitantes de la capital tengan frío, también porque viven en casas sin calefacción. La inversión térmica favorece la acumulación de contaminantes en el suelo, a pesar de la proximidad del mar.

Durante el verano, de diciembre a abril, el sol es frecuente, al menos en las horas más calurosas, especialmente en febrero y marzo, mientras que en las primeras horas del día todavía puede haber niebla. Incluso en esta temporada, a veces se pueden formar nubes bajas, aunque más raramente. La temperatura es agradablemente cálida, con máximas de alrededor de 26 grados entre enero y marzo. En Lima, el mar nunca está muy cálido, aunque se puede nadar de enero a marzo.
En la parte norte de la costa, el mar está más cálido y la temperatura varía entre los 25 °C de febrero y marzo y los 21 °C desde agosto hasta octubre. Además, en la parte más septentrional de la costa (regiones de Tumbes y Piura, v .Tumbes, Máncora, El Alto, Talara, Paita), puede haber un poco de lluvia en el período de enero-mayo, con acumulaciones modestas, alrededor de 50-100 milímetros en total (pero aún más en el extremo norte).

El fenómeno conocido como El Niño, que consiste en un calentamiento anómalo de las aguas del océano, puede influir en esta parte de la costa (incluso un poco más al sur, hasta la región de Lambayeque, ver Chiclayo), lo que lleva a un calor anormal y lluvias más abundantes durante los años en que ocurre. Durante los años más intensos del Niño (como 1983 o 1998), el clima de esta área se puede transformar, en los primeros meses del año (de enero a mayo, pero a veces también en el diciembre anterior y en junio) en tropical, cálido y húmedo, con lluvias casi monzónicas, especialmente en la parte más septentrional.

En Lima, en general, no llueve, incluso durante estos períodos, pero los cursos de agua que descienden de las zonas interiores pueden crecer, causando inundaciones y deslizamientos de tierra. Además, la temperatura del aire puede superar los 30 °C en verano y la temperatura del agua los 25 °C.

Los Andes (Arequipa, Cuzco, Lago Titicaca)

Los Andes atraviesan Perú de norte a sur, separando claramente la costa de la zona de Amazonas. Aquí el clima varía dependiendo de la altitud, pero también de la exposición de las pendientes. Hay varios picos muy altos, incluyendo el Huascarán con sus 6.768 metros, el Yerupaja, 6.617 metros de altura y el Coropuna, 6.425 metros de altura. Las nieves perennes comienzan a unos 5.000 metros de altura.

En la meseta andina, donde hay varias ciudades modernas pero también restos de civilizaciones precolombinas, hay una temporada de lluvias de septiembre a mayo y una estación seca de junio a agosto (pero en el extremo sur, la temporada de lluvias es más corta, tanto que llueve poco incluso en septiembre y mayo). A diferencia de la costa, en la meseta la estación seca no es brumosa, si no soleada. El sol tropical es muy fuerte durante el día y a gran altura quema la piel, pero por la noche los cielos despejados provocan un fuerte enfriamiento del suelo, con posibles heladas, especialmente en el sur, al alejarse del ecuador, y por lo tanto el invierno es un poco más pronunciado. En la zona andina la pluviosidad varía según las pendientes. La ladera occidental es desértica, y allí casi nunca llueve.

En Arequipa , ubicada en el sur a 2.500 metros sobre el nivel del mar en la ladera occidental de los Andes, por lo tanto, en la más árida, sólo caen 100 milímetros de lluvia al año. Las temperaturas en Arequipa son primaverales durante todo el año, resultando un poco frías por la noche, especialmente de mayo a septiembre, es decir, en el invierno austral. El sol brilla regularmente durante muchos meses al año, en la prolongada estación seca; en los meses en que a veces llueve, de enero a marzo, el sol brilla con menos frecuencia.

También el área de Nazca, donde se encuentran las famosas y misteriosas “líneas” o “pistas” de Nazca, es desértica y se encuentra a unos 500 metros sobre el nivel del mar, por lo que no es exactamente en el área andina, pero a medio camino entre los Andes y la costa, donde durante el día se siente el calor, especialmente de diciembre a marzo.
El altiplano es generalmente árido o, a lo sumo, con moderadamente lluvioso: en promedio, caen de 350 a 800 milímetros por año; las lluvias son un poco más abundantes en el norte, donde la temporada de lluvias es más larga.
La Cordillera oriental es más húmeda que la occidental. Las temperaturas diurnas en el área andina no varían mucho durante el año, mientras que las temperaturas nocturnas son más bajas durante los meses de invierno, especialmente en el sur, que está más lejos del ecuador. Durante la noche, la temperatura nocturna puede descender por debajo de los cero grados a más de 3.000 metros de mayo a agosto.

En Cuzco, la antigua capital del imperio Inca ubicada a una altura de 3.300 metros, las temperaturas máximas varían poco durante el año: desde los 19 grados de los primeros meses del año a los 21 de octubre y noviembre (los meses primaverales anteriores a la temporada de lluvias), mientras que las mínimas fluctúan más: de los 7 grados del período diciembre-febrero (meses de verano) a un solo grado en junio ​​y julio.
En Cuzco, de mayo a agosto, casi nunca llueve, mientras que la mayor parte de los aproximadamente 700 milímetros de lluvia cae en el período de octubre a abril, pero sobre todo de diciembre a marzo, cuando se superan los 100 milímetros por mes. Un poco más templado es el famoso sitio arqueológico de Machu Picchu, ubicado a unos 2.500 metros sobre el nivel del mar.

En las orillas del Lago Titicaca, dividido entre Perú y Bolivia a una altitud de 3.800 metros, hace más frío que en Cuzco, especialmente por la noche, por lo que de mayo a septiembre hay frecuentes heladas. En invierno, cuando prevalecen los cielos despejados, la oscilación térmica entre la noche y el día es considerable, por lo que durante el día la temperatura permanece similar a la de los meses de verano. En esta área, en un año, caen 665 milímetros de lluvia, con una tendencia similar a la del Cuzco.

La Selva (Iquitos)

En la vasta área llana y montañosa del este de Perú, perteneciente a la cuenca del río Amazonas, hay una selva tropical impenetrable; por esta razón es un área casi deshabitada. Aquí, el clima es ecuatorial, caluroso y cálido durante todo el año, con lluvias frecuentes y abundantes en el norte, mientras que en el sur se vuelve tropical, con una temporada de invierno relativamente seca.

En Iquitos, en el norte, caen casi 3.000 milímetros de lluvia al año; el único período en el que las lluvias disminuyen un poco es julio-agosto, cuando caen alrededor de 150 milímetros por mes. Las lluvias tropicales llegan en forma de chaparrón o tormenta vespertina. Las temperaturas en esta parte septentrional de la Amazonia son permanentemente altas durante todo el año. El sol en Iquitos no brilla muy a menudo, sin embargo, se vuelve un poco más frecuente en los meses menos lluviosos (julio y agosto).

Continuando hacia el sur, la disminución de las lluvias en el período correspondiente a nuestro verano se vuelve más marcada: en Pucallpa, en el área central, caen solo entre 50 y 60 milímetros por mes entre junio y agosto, mientras que en la parte más meridional, en Puerto Maldonado, la temporada menos lluviosa se extiende de mayo a septiembre. Aquí, durante el invierno, las temperaturas bajan un poco, tanto que las mínimas nocturnas son de unos 15 grados.
Las lluvias más abundantes se registran en la ladera andina oriental, donde las montañas se degradan hacia la selva amazónica. En Quince Mil, a 650 metros en la ladera norte de la Cordillera oriental, caen 6 metros y medio de lluvia al año. Aquí el “mejor” período va de mayo a septiembre, cuando caen “sólo” de 300 a 350 por mes.

Cuándo ir

No es posible encontrar un solo período en el que todo Perú ofrezca su mejor apariencia, porque el mejor período en las áreas andinas y en la Amazonia es el del invierno austral (de junio a agosto), mientras que a lo largo de la costa este período es fresco, nublado y neblinoso. Para tener algo de calor y sobre todo sol, a lo largo de la costa y en Lima, el mejor período va de diciembre a abril; para bañarse en particular el mejor período va de enero a marzo.

Esperamos que esta información os ayude a escoger la temporada más adecuada para vuestro viaje o saber el tiempo habitual que encontraréis en la fecha elegida.