En este reportaje queremos ofreceros un resumen de la climatología (basada en datos históricos) de China, de tal manera que os permita ayudar a preparar vuestro viaje. En ningún caso esta información es vinculante ni asegura que el clima será así en las fechas de vuestro viaje.

China es un país inmenso que tiene diferentes tipos de clima. El invierno es muy frío en el norte, en las montañas y mesetas, y es templado en el sur, mientras que el verano es cálido en todas partes, excepto en las mesetas y en las altas montañas. Excluyendo las vastas áreas del desierto occidental donde las precipitaciones son escasas e irregulares, el verano es la estación más lluviosa. La parte más lluviosa del país es el sureste, la menos lluviosa del noroeste.

Clima continental (Pekín)

Esta zona centro-oriental, que incluye ciudades como Pekín, Tianjin, Baotou y Hohhot, tiene un clima continental, aunque no tan extremo como en el noreste: los inviernos son fríos, con temperaturas promedio en enero de entre -10 y 0 grados, vientos cargados de polvo del desierto de Mongolia y nevadas bastante raras. Los veranos son cálidos y húmedos: el verano es la única estación lluviosa, mientras que en las otras estaciones el sol domina. Las precipitaciones anuales varían entre 300 y 700 milímetros, y son más abundantes hacia el mar.

En la capital, Pekín, el invierno es muy frío (el promedio de enero es de -3.5 °C), mientras que el verano es caluroso y bochornoso, con un promedio de julio de 26,5 °C. Las precipitaciones ascienden a 570 mm, concentrados en los meses de verano. El sol en Pekín brilla bastante a menudo durante todo el año. Los meses menos soleados, al menos en comparación con la duración de los días, son julio y agosto.

Clima templado (Shanghái)

En el área central de China, en invierno el clima se vuelve más templado, ya que la temperatura promedio de enero es de 0 a 10 grados, mientras que el verano se vuelve más cálido y más largo. Además de la temperatura más alta, tanto la nubosidad como las precipitaciones aumentan durante el año. Las precipitaciones son de entre 1.000 y 1.600 milímetros por año, en parte porque el monzón de verano dura más que en el norte. A lo largo de la parte baja del río Yangtsé (o Chang Jiang) encontramos algunas ciudades grandes con un clima similar, como Wuhan, Nanchang, Nankín (Nanjing), Hangzhou y Shanghái.

El invierno en Shanghái es ciertamente más templado que en Pekín, pero aún es bastante frío, ya que la temperatura promedio en enero es de 5 grados. A diferencia de Pekín, en invierno, el cielo suele estar nublado y las lluvias, aunque no abundantes, son bastante frecuentes. El verano se extiende de junio a septiembre, y es caluroso y bochornoso, con fuertes lluvias. Julio y agosto son los meses más calurosos, con promedios diarios de 28 grados. Las precipitaciones ascienden a 1.100 mm por año, con un máximo en verano. El sol en Shanghái no brilla muy a menudo, y el total anual no alcanza las 1.800 horas. El mes menos soleado es junio.

Chongqing, más al sur y lejos del mar, el invierno es más templado que en Shanghái (el promedio de enero es de 8 grados) y aún menos lluvioso, pero las nubes son más frecuentes, tanto que el cielo está casi siempre nublado, mientras que el verano sigue siendo caluroso y bochornoso: no hay refrigerio en las noches de verano, cuando las temperaturas mínimas no bajan de 24/25 grados. También aquí y en todo el cinturón sur, las lluvias monzónicas comienzan antes, con un pico lluvioso entre mayo y junio, y luego duran hasta octubre.

Durante el verano, los tifones pueden alcanzar esta zona, se trata de ciclones tropicales que se originan en el Pacífico y luego, con movimiento retrógrado, llegan al este de Asia, penetrando hacia el interior unos cien kilómetros, aunque los efectos son más importantes a lo largo de las costas y en los primeros kilómetros del interior. Los tifones traen fuertes vientos y lluvias torrenciales.

El sur (Hong Kong, Macao, Guangzhou)

El sur de China (región de Guangxi, Guangdong y provincias de Fujian, así como Hong Kong y Macao) tiene un clima muy templado en invierno, por lo que la temperatura promedio de enero es superior a 10 grados, mientras que el verano es largo y de tipo tropical. Las precipitaciones anuales oscilan entre 1.200 y 2.000 milímetros, con un mínimo de invierno y un máximo de verano; en la larga estación cálida ocurren principalmente en forma de chaparrones y tormentas por la tarde o la noche, u ocurren en forma de lluvia torrencial cuando el área es azotada por los tifones. El sol no brilla muy a menudo.

En Guangzhou (Cantón), el verano dura seis meses.  El período de lluvias en el sur va de abril a septiembre, por lo que en octubre, aunque todavía hace calor, las lluvias disminuyen considerablemente. En estas latitudes del sur, el período más lluvioso ya no es de mayo a junio (como sucedía en el área al sur de Shanghái), sino que continúa durante todo el verano: en Guangzhou se exceden los 200 milímetros por mes de mayo a agosto.
De febrero a mayo, el cielo suele estar nublado, mientras que de julio a diciembre, el sol se ve aproximadamente la mitad del tiempo. El mar en la latitud de Guangzhou, es decir en el Trópico, nunca está frío, incluso si hace un poco de frío de diciembre a marzo, mientras que en verano hace mucho calor.

En el extremo sur, la isla de Hainan tiene un clima casi tropical, ya que está atravesada por la isoterma de 20 °C en enero. La temperatura del mar es similar a la de Guangdong, aunque es un poco más alta en el invierno. Sin embargo, la parte norte permanece fresca para nadar de enero a marzo.

El noreste (Harbin, Shenyang)

El noreste de China, llamado Manchuria, tiene un clima fuertemente continental, con inviernos muy fríos y secos y veranos calurosos y lluviosos. El monzón de invierno trae aire gélido de la cercana Siberia, mientras que el monzón de verano trae corrientes del sur e incluso lluvias, por lo que el verano, de junio a agosto, es la única estación en la que se registran fuertes lluvias. Las lluvias siguen siendo bastante frecuentes pero no abundantes en mayo y septiembre. Las lluvias, de hecho las nevadas debido a las temperaturas, son definitivamente escasas en el largo período de frío. El invierno en esta zona es glacial, ya que la temperatura promedio de enero es inferior a -10 grados, pero en realidad cae por debajo de -20 °C en la parte más septentrional. Los picos de frío rondan los -40 °C.

El desierto

Casi la mitad de China es árida o desértica, incluido el Tíbet, que tiene un clima peculiar. La franja del desierto comienza al noroeste de Pekín, no lejos de la capital, tanto que a veces llegan a la ciudad tormentas de polvo, y se extiende hacia el oeste, afectando a casi toda Mongolia Interior, donde encontramos el lado chino del desierto de Gobi, y luego hacia el oeste las áreas medio-bajas de Sinkiang (o Xinjiang) y de Gansu, donde se encuentra el Taklamakán (o Taklimakán), un enorme desierto arenoso. El clima en esta área es fuertemente continental, con inviernos fríos y veranos calurosos, a veces tórridos, sobre todo a alturas más bajas, aunque se debe recordar que esta zona está ocupada principalmente por mesetas a unos 800-1.200 metros sobre el nivel del mar. Donde el calor del verano está ciertamente presente pero templado por la altitud. El sol es común durante todo el año. El viento suele ser fuerte, decididamente impetuoso en invierno y primavera.

Las montañas

En China hay varias cadenas montañosas. Entre las áreas montañosas distinguimos dos áreas principales: las cadenas en la parte occidental (donde también encontramos el Himalaya), y las de la zona sureste (el área de Yunnan), que debido a la latitud más al sur y a la altitud más baja tienen un clima decididamente más templado, tanto que podemos llamarlas “montañas cálidas”.

A lo largo de la frontera occidental y meridional de China hay varias cadenas montañosas: Tian Shan, Pamir, Karakórum, Himalaya, mientras que al norte del Tíbet tenemos el Kunlun. Claramente las temperaturas varían dependiendo de la latitud y altitud.

En China encontramos las dos montañas más altas del mundo: el Everest, en la frontera con Nepal, y el K2, en la frontera con Pakistán. Por lo tanto estas montañas se mantienen en temperaturas entre -20 a -60 °. La temperatura nunca supera el cero.

En Yunnan, las “montañas calientes” son definitivamente más acogedoras, con una oscilación térmica de 9°C a 21°C . Por lo tanto, el clima es agradablemente templado, incluso si las noches de invierno pueden ser frías. Las precipitaciones ascienden a 1.000 milímetros por año, la mayor parte de los cuales cae en verano (en julio y agosto alcanza los 200 milímetros).

En el extremo sur, en la frontera con Birmania, Laos y Vietnam, el clima se vuelve subtropical incluso en altitudes entre 1.000 y 1.500 metros: el invierno es templado, mientras que el verano es cálido y bochornoso con lluvias muy abundantes. Esta zona se puede visitar en primavera, en marzo y abril, mientras que en verano, incluso si las temperaturas son agradables, las lluvias son frecuentes y abundantes y la insolación es baja.

Tifones

Como se mencionó anteriormente, las partes este y sur de China pueden ser golpeadas por tifones. Las provincias más afectadas son las costeras del sur (Guangdong, Hainan, Fujian, Zhejiang, así como Hong Kong y Macao). En cambio, las provincias del sudoeste (Yunnan, Sichuan) pueden verse afectadas por los restos de los ciclones provenientes de la Bahía de Bengala, que aún pueden traer abundantes lluvias, incluso si esto ocurre más raramente.
El sureste también es la región donde la temporada de tifones es más larga: generalmente alcanzan esta área desde junio hasta principios de noviembre, pero a veces han superado este período. especialmente en los últimos años, probablemente debido al calentamiento climático.

Las provincias centro-septentrionales, siempre en la parte oriental, están generalmente interesadas de julio a septiembre (y más raramente en la segunda mitad de junio y principios de octubre), por tifones que se desplazan hacia el norte, hacia el Mar de la China Oriental, el Mar Amarillo y el Mar de Bohai, y en general, cuanto más viajan al norte, más débiles son. Por lo tanto, Pekín se ve mucho menos afectada y de forma menos intensa que Shanghái y más raramente que Hainan y Guangdong.

A veces, los tifones pueden penetrar en el interior durante unos pocos cientos de kilómetros, mientras que la parte occidental del país, demasiado lejos del mar, nunca es alcanzada por estos.

Cuándo ir

Dada la inmensidad del país y la gran variedad de climas, es difícil encontrar un período único que sea el mejor en cualquier lugar. En general, sin embargo, los mejores períodos son las medias temporadas.

En Pekín, en abril y octubre, los días son agradables, mientras que por la noche puede hacer un poco de frío: se prefiere abril porque tiene días más largos. Mayo y septiembre también son buenos, con sus días más cálidos. En Shanghái, que tiene un verano más largo, son preferibles abril, mayo y octubre. Las cálidas montañas de Yunnan se pueden visitar en marzo y abril. En Guangzhou y en el sur, dado que la primavera es muy lluviosa, se preferirán los meses de octubre y noviembre, con una preferencia para noviembre porque el riesgo de tifones es menor. El frío noreste y el desierto del noroeste, ambos calurosos en verano, se pueden visitar en mayo y septiembre. Tíbet se puede visitar en verano.

Esperamos que esta información os ayude a escoger la temporada más adecuada para vuestro viaje o saber el tiempo habitual que encontraréis en la fecha elegida.