En este reportaje queremos ofreceros un resumen de la climatología (basada en datos históricos) de Botsuana, de tal manera que os permita ayudar a preparar vuestro viaje. En ningún caso esta información es vinculante ni asegura que el clima será así en las fechas de vuestro viaje.

En Botsuana, país de África austral ocupado por una meseta con una altitud promedio de alrededor de 1.000 metros, el clima es subtropical, árido o semiárido según el área. El invierno, de mayo a agosto, es seco y soleado, templado durante el día pero con noches frías, especialmente en el centro-sur. El verano, de noviembre a marzo, es muy caluroso y moderadamente lluvioso. Dado que las lluvias se producen principalmente en forma de aguaceros o tormentas vespertinas, la insolación permanece discreta incluso en esta temporada. En primavera, en septiembre y octubre, el calor suele ser tórrido, especialmente en el norte, en cualquier caso, días muy calurosos son posibles en todo el país de septiembre a abril.

En el país hay varios parques y reservas naturales, aún poco conocidos pero de gran interés, que albergan la flora y la fauna típicas de la sabana. Al estar en el hemisferio sur, Botsuana tiene las estaciones invertidas en comparación con Europa y el hemisferio norte.

Las áreas más áridas son el sudoeste, donde se encuentra el desierto de Kalahari y las precipitaciones caen incluso por debajo de 300 milímetros por año, y el extremo este, en el valle de Limpopo, donde caen por debajo de 400 mm. Las áreas más lluviosas, donde caen más de 500 milímetros de lluvia al año, son las áreas del norte y sudeste, donde se encuentra Gaborone. En general, las lluvias en la estación cálida no son muy abundantes, pero en algunos años son más abundantes de lo normal, porque el país es alcanzado por masas de aire más húmedas de lo normal, provenientes del Congo o por los restos de los ciclones.

Las temperaturas medias de los meses más fríos, es decir, junio y julio, fluctúan alrededor de 11/12 °C en el sur y 18 °C en el norte; ya en agosto la temperatura comienza a aumentar con respecto a estos valores. Las temperaturas en el verano son más uniformes, cuando varían entre 25 y 27 grados, también dependiendo de la altitud, que sin embargo también es bastante uniforme. Los meses más calurosos son diciembre y enero en el centro-sur, mientras que en el norte los días más calurosos ocurren en octubre y noviembre, antes de que las lluvias puedan bajar un poco la temperatura: en este período la temperatura diurna es normalmente de 35 grados, pero también puede tocar los 40 ºC.

Sur (Kalahari, Gaborone)

En el sudoeste encontramos el desierto de Kalahari. En Tsabong, ubicada en el extremo sudoeste, cerca del Parque Nacional Gemsbok, que forma parte del Parque Transfronterizo de Kgalagadi, hay una notable oscilación térmica invernal, con aire frío durante la noche y templado durante el día, mientras que en el verano hace mucho calor. Las lluvias en esta zona meridional son escasas, ya que suman unos 300 milímetros por año. En el árido sudoeste, el sol brilla todo el año.

La capital, Gaborone, está ubicada en el sudeste, a poca distancia de la frontera con Sudáfrica y, como la mayor parte del país, a una altitud de 1.000 metros. De octubre a marzo, las temperaturas máximas rondan los 30 grados o más, pero la humedad es más alta de diciembre a marzo, en la cumbre de la temporada de lluvias. Los picos de calor son alrededor de 36/40 grados de septiembre a abril. En invierno, de mayo a agosto, el sol brilla y casi nunca llueve. Las temperaturas diurnas son agradables, mientras que las mínimas nocturnas son bajas y en ocasiones se acercan a cero: por lo tanto, en invierno, aquí también la oscilación térmica entre la noche y el día es muy fuerte.

Durante el año, en promedio, caen 590 milímetros de lluvia, de los cuales 100 mm por mes de diciembre a febrero. En Gaborone, el sol brilla durante todo el año, sin embargo, en el período lluvioso de verano, la insolación disminuye un poco debido a las tormentas vespertinas.

Norte (Maun, Chobe)

En ocasiones, en las noches de invierno puede congelarse ligeramente incluso en el noroeste del país, al margen del delta del Okavango, el río que se pierde en los pantanos del interior sin tener acceso al mar. Al sudeste del delta del Okavango y de Maun encontramos los lagos salados de la cuenca del Zambesi, un grupo de lagos secos de sal que, durante la temporada de lluvias, reciben agua del río Boteti (que lleva las aguas del mismo delta del Okavango) y del río Nata. El área está protegida en los parques nacionales vecinos, Nxai Pan y Makgadikgadi Pan.

En el extremo norte, el invierno es más templado, de modo que en junio y julio las máximas se mantienen en torno a 24/26 grados, y las mínimas en torno a 8/10 °C. Además, como se mencionó en el norte, el período más caluroso va de septiembre a noviembre, debido a que las temperaturas disminuyen ligeramente en la temporada de verano por la prevalencia de masas de aire más húmedas de origen tropical.

El Parque Nacional de Chobe, cerca de la frontera con Namibia (franja de Caprivi), Zambia y Zimbabue, es la zona más lluviosa del país, las precipitaciones superan los 600 mm por año y, como siempre, se concentran en el verano. En la zona más septentrional, el sol brilla regularmente en la estación seca, mientras que en el período lluvioso las horas de sol disminuyen un poco más que en el resto del país. Más allá de la frontera, unos 70 km al este, se encuentran las Cataratas Victoria.

Los ciclones

Ocasionalmente, pueden llegar a Botsuana ciclones tropicales, provenientes del Océano Índico, y después de pasar por Mozambique pueden llegar a las regiones orientales del país. En general, cuando penetran en el continente pierden fuerza, pero aún pueden descargar una buena cantidad de lluvia, como sucedió con el ciclón Japhet a principios de marzo de 2003 o Dineo a mediados de febrero de 2017.

La temporada de ciclones se extiende desde mediados de noviembre a mayo, pero estos son más probables desde finales de diciembre hasta mediados de abril.

Cuándo ir

La mejor época para visitar Botsuana es el invierno austral, de mayo a agosto: el cielo está despejado, el aire es seco, durante el día hay un calor agradable o soportable, y los animales de la sabana son fáciles de detectar porque se concentran en los pocos pozos de agua restantes. Por supuesto, durante la noche debe tenerse en cuenta un poco de frío, especialmente en el centro-sur, incluso con posibles heladas. Debido a la fuerte oscilación térmica, es necesario vestirse en capas.

Durante la temporada de lluvias (Noviembre-Abril) el paisaje está exuberante de flores silvestres, hay espectaculares puestas de sol y la temporada de cría trae a los depredadores, aunque fuertes tormentas pueden producirse en cualquier momento.

Al querer viajar en el verano austral, por ejemplo, en Navidad, se deben tener en cuenta las lluvias y tormentas, especialmente en el norte y sudeste, y el gran calor diurno, especialmente en el sur y en Kalahari. En septiembre y octubre, antes de que lleguen las lluvias, el calor se siente especialmente en el norte, pero a veces en todo el país: los frioleros y los que no sufran el calor pueden elegir este período.

Esperamos que esta información os ayude a escoger la temporada más adecuada para vuestro viaje o saber el tiempo habitual que encontraréis en la fecha elegida.